בעקבות עתירת ארגון עדאלה: בג"צ הורה לעיריית חיפה להסביר מודע לא לפרסם מודעות לציבור בעיתונות הערבית החיפאית

הודעה לעיתונות
31.12.2003

בעקבות עתירת ארגון עדאלה: בג"צ הורה לעיריית חיפה להסביר מודע לא לפרסם מודעות לציבור בעיתונות הערבית החיפאית

בג"צ (הרכב: ברק, מצא וטירקיל ) הוציא היום 31.12.2003 צו על תנאי בעתירה שהגיש ארגון עדאלה – המרכז המשפטי לזכויות המיעוט הערבי בישראל, באמצעות עו"ד ארנה כהן, נגד עיריית חיפה בדרישה לחייב את העירייה לפרסם מודעות לציבור בעיתונות הערבית היוצאת לאור בחיפה. הצו מורה לעיריית חיפה להסביר תוך 90 יום מדוע לא תפרסם מודעות לציבור בעיתונות הערבית ובמיוחד זו היוצאת לאור בחיפה. יצוין, כי עיריית חיפה עושה שימוש רב בפרסום מודעות לציבור בתשלום בעיתונות ובשפה העברית החיפאית כמו "כלבו" ו "ידיעות חיפה", הכוללות מידע מגוון וחיוני הנוגע לתחומים רבים של החיים בעיר חיפה. בין המודעות שעיריית חיפה פרסמה רק בעיתונות זו נכללו גם הודעות על שינויים בהסדרי תנועה, שינויים בשעות פעילות שירותי ההצלה בחופי הרחצה ואזהרה מפני רחצה ללא פיקוח, שינויים בהסדרי חנייה, סגירת קטע כביש לתנועה עקב ביצוע עבודות ונתיבי תנועה חלופיים. מצד שני, העירייה לא מפרסמת מודעות חיוניות אלה בעיתונות הערבית בחיפה, כמו העיתון הערבי אל-איתחאד, היוצא לאור בחיפה.

ארגון עדאלה הגיש את העתירה במרץ 2001. בעתירה נטען כי אי פרסום מודעות לציבור בעיתונות הערבית החיפאית, כמו אל-איתחאד, מפלה את האזרחים הערבים הגרים בחיפה (כ- 14% מהאוכלוסייה בחיפה) ומפלה את זכותם לכבוד ואת הזכות לקבל מידע חיוני וליהנות משירותי העירייה. עוד נטען בעתירה, כי עיריית חיפה, שאינה מפרסמת את המודעות בשפה ובעיתונות הערבית, מתעלמת מהיות השפה הערבית שפה רשמית בישראל, מפרה את שלטון החוק, את עקרון השוויון.

בפברואר 2002, ביקש בית המשפט העליון מהיועץ המשפטי לממשלה להגיש תשובה לעתירה. בתשובתו טען היועץ המשפטי לממשלה, כי לא מוטלת על העירייה חובה לפרסם כל מודעה וולונטרית לציבור המתפרסמת על ידה בשפה ובעיתונות העברית, גם בשפה ובעיתונות הערבית. עם זאת טען היועץ המשפטי לממשלה, כי גם כאשר לא מוטלת על העירייה חובה מפורשת, עליה לשקול את הצורך בפרסום מודעות מסוג זה בשפה ובעיתונות הערבית בהתאם לעניין, וכשלנגד עיניה עומדת בעיקר זכות הגישה של תושבי חיפה הערבים לשירותים הציבוריים המסופקים על ידיה.

ביוני 2002, אחרי קבלת תשובת היועץ המשפטי לממשלה, החליט בית המשפט העליון לדחות את הדיון בעתירה עד אחרי מתן החלטה בעתירה שהגישו ארגון עדאלה והאגודה לזכויות אזרח בשנת 1999 נגד העיריות בערים המעורבות בדרישה להוסיף כיתוב בשפה הערבית לכל השלטים המוצבים מטעם העיריות, בערים ה"מעורבות". בג"צ קיבל את העתירה ביולי 2002, ובית המשפט העליון הורה לעיריות להוסיף כיתוב בשפה הערבית בכל המקומות שבהם יש כיתוב בשפה העברית תוך ארבע שנים. לאור פסק דין זה, ישב בג"צ היום והוציא צו על תנאי בעניין פרסום המודעות של עיריית חיפה בעיתונות הערבית החיפאית.